薬は光や熱、湿気などの影響を受けることで有効成分が変化し、効果が弱まったり、体に悪い影響を与えたりすることがあります。
薬の効果と安全性を保つためには、処方されたときと同じ品質を維持できるように家庭での正しい保管が重要です。
薬も食品と同じように、適切な環境で管理する必要があります。
薬の保管方法として多く指示される室温保存ですが、これは家の中ならどこでも良いというわけではありません。
特に避けるべきなのは直射日光が当たる窓際、温度変化の激しいキッチン、湿度の高い洗面所や浴室です。
また、夏場の車内は非常に高温になるため、薬の置き忘れは絶対に避けましょう。
薬は購入時の袋や容器に入れたまま、戸棚の中など涼しくて湿気が少なく、光が当たらない場所に保管するのが基本です。
一方、薬によっては冷所保存が指示されているものもあります。
この場合は冷蔵庫で保管しますが、ここにも注意しなければいけません。
冷気の吹き出し口の近くに置くと薬が凍ってしまい、成分が変化する恐れがあります。
冷蔵庫で保管する際はドアポケットなど温度変化が比較的少なく、凍結の心配がない場所が適しているでしょう。
また、見落としがちなのが使用期限です。
処方された薬の場合、その期限はその病気の治療に必要な期間となります。
症状が良くなったからといって、残った薬を後で自己判断で使うのは大変危険です。
シロップ剤や目薬などは一度開封すると雑菌が繁殖しやすいため、長期間の使用はできません。
品質を保つためだけでなく、小さなお子さんがいる家庭では誤飲を防ぐために手の届かない場所に保管することも、忘れてはいけない大切なポイントです。